目前市面上主流的民用車型，無論是盤式制動還是鼓式制動，其工作原理都是由制動摩擦片與制動盤或制動蹄片與制動鼓相互摩擦，將動能轉化為熱能來實現制動效果。在摩擦過程中，鑄造鋼背會產生磨損，一般來說，制動系統的磨損與車輛負重、道路狀況和駕駛風格都有很大關系，越是頻繁地使用制動器，制動系統的磨損幅度越大，也就更需要及時維護保養。

很多人會以儀表板的制動系統警示燈是否亮起作為該換制動摩擦片的依據，但若等到此時才換已是相當危險。因為只有部分高級車采用直接感應剎車蹄片的厚度的傳感器，而大部分民用車的警告觸發則是在制動摩擦片幾乎完全磨完，制動液面大幅下降時，才會使警示燈亮起。因此，建議在每次常規保養時都要檢查制動片是否仍有余量，若出現磨損的跡象，應提早換掉接近壽命底限的制動摩擦片，而不要只相信警示燈。